ทีมโรงงานปอร์เช่ รุกหน้าส่งรถแข่ง ปอร์เช่ 911 อาร์เอสอาร์ (Porsche 911 RSR) จากโรงงานมากถึง 12 คันลงสนาม โดยตั้งความหวังไว้ว่าจะคว้าชัยชนะ Le Mans 24 Hours บนแผ่นดินฝรั่งเศสแห่งนี้ถือเป็นการวางรากฐานแห่งความสำเร็จในการแข่งขัน FIA World Endurance Championship (WEC) ในฤดูกาลนี้
โดยที่ผ่านมาทีมโรงงานปอร์เช่สามารถรักษาอันดับเอาไว้ได้ด้วยการคว้าแชมป์ 3 รายการจากการแข่งขัน 2 รุ่น ทำให้ทีมโรงงานปอร์เช่ยังคงเชื่อมั่นในศักยภาพของนักแข่งหลังพวงมาลัย พร้อมลงกรำศึก ที่ Sarthe โดยการแข่งขันในครั้งนี้มีรถแข่งปอร์เช่ 911 อาร์เอสอาร์ ลงสนามทั้งหมดจำนวน 12 คัน ในรุ่น GTE-Pro และ GTE-Am เพื่อสู้ศึกในสงครามความเร็วทางเรียบระยะยาวอันมีชื่อเสียงที่สุดในโลก ครั้งที่ 89 โดยครั้งนี้สนามแข่ง Circuit des 24 Heures รับหน้าที่เป็นเจ้าภาพการจัดการแข่งขันในวันที่ 21 – 22 สิงหาคม 2021
การแข่งขันได้เริ่มต้นขึ้นในวันอาทิตย์ที่ 15 สิงหาคม 2021 ที่ผ่านมา ด้วยรอบ pre – test บนเส้นทางที่ผสมระหว่างสนามเซอร์กิต และถนนสาธารณะ รวมระยะทางกว่า 13.626 กิโลเมตร นับเป็นเกียรติประวัติแชมป์เปียนส์ 19 สมัย และชัยชนะรวมกว่า 108 รุ่น ของบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในการแข่งขัน Le Mans 24 Hours ของประเทศฝรั่งเศส
Pascal Zurlinden ผู้อำนวยการของ Factory Motorsport กล่าวว่า “เราส่งรถแข่งปอร์เช่ 911 อาร์เอสอาร์-19 เข้าร่วมรายการ Le Mans 24 Hours เป็นครั้งแรกเมื่อปีที่ผ่านมา การขับเคี่ยวอย่างดุเดือดในรุ่น GTE-Pro ทำให้ผมเห็นแนวโน้มผลงานได้ดียิ่งขึ้น สืบเนื่องมาจากเราสามารถเก็บข้อมูล และรายละเอียดเชิงลึกรวมทั้งประสบการณ์ที่ได้รับจากการแข่งขันครั้งที่ผ่านมา ส่งผลให้ทีมโรงงานปอร์เช่ และทีมแข่งอิสระค้นพบการปรับแต่งรถและการพัฒนารถแข่ง 911 ในเวอร์ชั่นล่าสุดที่สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น เพื่อลงสนามความเร็วสูงที่ Monza ในรายการ WEC หลังจากที่เราประสบความสำเร็จ และมีผลงานอันยอดเยี่ยมจากรายการ WEC ทำให้เรามีพลังขับเคลื่อนให้เราสู้ต่อที่ Le Mans 24 Hours”
นักแข่งสังกัดทีมโรงงาน Porsche GT
Gianmaria Bruni จากประเทศอิตาลี และ Richard Lietz จากประเทศออสเตรียที่แฟน ๆ คุ้นเคยจากรายการ WEC จะผนึกกำลังกับนักแข่งสายเลือดฝรั่งเศสอย่าง Frédéric Makowiecki ซึ่งลงสนามหลังพวงมาลัยรถแข่ง Porsche 911 RSR หมายเลข 91 สำหรับนักแข่งหนุ่มสายเลือดฝรั่งเศสคนนี้ ได้นำประสบการณ์อันล้ำค่าที่สั่งสมจากการแข่งขันในรายการ 8 ชั่วโมง ณ ประเทศโปรตุเกสที่เพิ่งผ่านมาติดตัวมาด้วย โดยเขาเคยเข้าร่วมการแข่งขัน Le Mans 24 Hours มามากกว่า 10 ครั้ง โดยในช่วง 4 ฤดูกาลล่าสุดเป็นการลงสนามแข่งร่วมทีมกับ Bruni และ Lietz นักแข่งสังกัดทีมโรงงานปอร์เช่
ส่วนนักขับชาวฝรั่งเศส Kévin Estre และ Neel Jani ชาวสวิตเซอร์แลนด์ จับมือกับ Michael Christensen อีกเช่นเคยเหมือนในการแข่งขัน WEC ณ สนาม Portimão เมื่อเดือนมิถุนายน 2021 ที่ผ่านมา พวกเขาจะได้กลับมาเจอกันอีกครั้งในการแข่งขัน Le Mans 24 Hours ด้วยรถแข่งหมายเลข 92 ซึ่งขณะนี้ Estre และ Jani มีคะแนนสะสมเป็นผู้นำบนตาราง หลังจากเอาชนะคู่แข่งได้ถึง 2 รุ่นจาก 3 สนาม ส่งผลให้ทีมนักแข่งจากทีมโรงงานปอร์เช่ รั้งตำแหน่ง ที่ 2 ห่างจากผู้นำอยู่เพียง 7 คะแนนเท่านั้น
ทีมแข่งอิสระ
ทีมแข่งอิสระ 2 ทีม ตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขัน Le Mans 24 Hours ด้วยรถแข่ง Porsche 911 RSR ในรุ่น GTE-Pro โดยปกติมักจะเป็นรุ่นหลักที่ทีมโรงงานส่งรถลงแข่ง ซึ่งทีม WeatherTech Racing ได้ไว้วางใจให้ Laurens Vanthoor นักแข่งจากประเทศเบลเยียม Earl Bamber นักแข่งจากประเทศนิวซีแลนด์ และ Cooper MacNeil นักแข่งหนุ่มหน้าใหม่สัญชาติอเมริกันประจำการในห้องโดยสาร
ตามมาด้วยทีม HubAuto Racing ที่ได้รับการสนับสนุนจากประเทศไต้หวัน โดยส่ง Maxime Martin และ Dries Vanthoor 2 นักแข่งจากประเทศเบลเยียม พร้อมด้วย Alvaro Parente จากประเทศโปรตุเกส ลงสนามในการแข่งขันครั้งที่ 89 นี้
รถแข่ง Porsche 911 RSR เจเนอเรชันล่าสุดทั้งหมด 8 คัน จะลงแข่งขันในรุ่น GTE-Am โดยเป็นการผสมระหว่างนักแข่งหน้าใหม่ที่ผ่านการทดสอบฝีมือในระดับ “Bronze” หรือ “Silver” ของ FIA ร่วมทีมกับนักแข่ง มืออาชีพ จากทีม Dempsey-Proton Racing ซึ่งจะลงสนามด้วยรถแข่ง 911 พละกำลัง 515 แรงม้า จาก Weissach เสริมทัพ ด้วยทีมแข่งอิสระจากลูกค้าลงสนามภายใต้ชื่อ Proton Competition
ในส่วนของทีม Project 1 จะส่งรถแข่ง ลงสนามถึง 2 คัน ตามด้วยทีม Absolute Racing ทีม Herberth Motorsport และทีม GR Racing ที่พร้อมลงขับเคี่ยว ในสนาม Le Mans 24 Hours ด้วยรถแข่งทีมละ 1 คัน
ภาพรวมทีมแข่งปอร์เช่ และนักแข่ง
รุ่น GTE-Pro
Porsche GT Team รถแข่งหมายเลข 91 – R. Lietz (ประเทศออสเตรีย) / G. Bruni (ประเทศอิตาลี) / F. Makowiecki (ประเทศฝรั่งเศส)
Porsche GT Team รถแข่งหมายเลข 92 – K. Estre (ประเทศฝรั่งเศส) / N. Jani (ประเทศสวิตเซอร์แลนด์) / M. Christensen (ประเทศเดนมาร์ก)
HubAuto Racing รถแข่งหมายเลข 72 – M. Martin (ประเทศเบลเยี่ยม) / A. Parente (ประเทศโปรตุเกส) / D. Vanthoor (ประเทศเบลเยียม)
WeatherTech รถแข่งหมายเลข 79 – C. MacNeil (ประเทศสหรัฐอเมริกา) / E. Bamber (ประเทศนิวซีแลนด์) / L. Vanthoor (ประเทศเบลเยียม)
รุ่น GTE-Am
Absolute Racing รถแข่งหมายเลข 18 – A. Haryanto (ประเทศอินโดนีเซีย) / A. Picariello (ประเทศเบลเยียม) / M. Seefried (ประเทศเยอรมนี)
Team Project 1 รถแข่งหมายเลข 46 – D. Olsen (ประเทศนอร์เวย์) / A. Buchardt (ประเทศนอร์เวย์) / M. Root (ประเทศสหรัฐอเมริกา)
Team Project 1 รถแข่งหมายเลข 56 – E. Perfetti (ประเทศนอร์เวย์) / M. Cairoli (ประเทศอิตาลี) / R. Pera (ประเทศอิตาลี)
Herberth Motorsport รถแข่งหมายเลข 69 – R. Renauer (ประเทศเยอรมนี) / R. Ineichen (ประเทศสวิตเซอร์แลนด์) / R. Bohn (ประเทศเยอรมนี)
Dempsey-Proton Racing รถแข่งหมายเลข 77 – C. Ried (ประเทศเยอรมนี) / M. Campbell (ประเทศออสเตรเลีย) / J. Evans (ประเทศนิวซีแลนด์)
GR Racing รถแข่งหมายเลข 86 – M. Wainwright (ประเทศอังกฤษ) / B. Barker (ประเทศอังกฤษ) / T. Gamble (ประเทศอังกฤษ)
Dempsey-Proton Racing รถแข่งหมายเลข 88 – J. Andlauer (ประเทศฝรั่งเศส) / D. Bastien (ประเทศสหรัฐอเมริกา) / L. D. Arnold (ประเทศเยอรมนี)
Proton Competition รถแข่งหมายเลข 99 – V. Inthraphuvasak (ประเทศไทย) / F. Latorre (ประเทศฝรั่งเศส) /H. Tincknell (ประเทศอังกฤษ)
แฟน ๆ ร่วมชมและร่วมเชียร์สุดยอดทีมแข่งจากทีมโรงงานปอร์เช่ในรายการ Le Mans 24 Hours ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไปผ่านรายการโทรทัศน์ และถ่ายทอดสด livestream ที่ Porsche Motorsport microsites โดยมีกำหนดการแข่งขันดังนี้
วันพฤหัสบดีที่ 19 สิงหาคม 2021
เวลา 14:00 – 15:00 น. (19:00 – 20:00 น.) – Free practice
เวลา 21:00 – 21:30 น. (02:00 – 02:30 น.ของวันที่ 20 สิงหาคม 2021) – การแข่งขันรอบจัดอันดับ Hyperpole
เวลา 22:00 – 00:00 น. (03:00 – 05:00 น.ของวันที่ 20 สิงหาคม 2021) – Free practice 4
วันเสาร์ที่ 21 สิงหาคม 2021
เวลา 11:30 – 11:45 น. (16:30 – 16:45 น.) – รอบ Warmup
เวลา 16:00 น. (21:00 น.) – เริ่มการแข่งขัน Le Mans 24 Hours ครั้งที่ 89
วันอาทิตย์ที่ 22 สิงหาคม 2021
เวลา 16:00 น. (21:00 น.) – สิ้นสุดการแข่งขัน Le Mans 24 Hours ครั้งที่ 89
