ฟักข้าว มีชื่อภาษาอังกฤษว่า Baby jackfruit, Spring Bitter Cucumber, Gac และมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Momordica cochinchinensis (Lour.) Spreng เป็นพืชไม้เลื้อยอยู่ในตระกูลเดียวกับมะระ เมื่อผลสุกจะมีสีส้มหรือแดงอมส้ม ผลอ่อนสามารถนำมาปรุงอาหาร เช่น ลวก ต้ม นึ่ง แกง ฟักข้าวมีประโยชน์และสรรพคุณมากมาย
มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ
ฟักข้าวมีสารไลโคปีนมากกว่ามะเขือเทศถึง 12 เท่า ซึ่งจะช่วยยับยั้งในการเกิดอนุมูลอิสระ จึงช่วยชะลอความเสื่อมของเซลล์ผิว ทั้งยังมีสารที่ช่วยต้านมะเร็ง ช่วยลดความเสี่ยงโรคหลอดเลือดหัวใจ และมะเร็งตับ และช่วยยับยั้งการเจริญของเซลล์มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งปอด มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งต่อมลูกหมาก
เบต้าแคโรทีนสูง
เยื่อที่หุ้มเมล็ดในฟักข้าวมีสารในกลุ่มแคโรทีนอยด์สูง มีสารเบต้าแคโรทีนมากกว่าแครอทถึง 10 เท่า ซึ่งจะช่วยระบบภูมิคุ้มกันร่างกายให้แข็งแรง เบต้าแคโรทีนเมื่อย่อยสลายแล้วจะได้เป็นวิตามินเอ ซึ่งจะช่วยในการมองเห็นทำให้ดวงตามีประสิทธิภาพดียิ่งขึ้น ชะลอการเสื่อมของจอประสาทตา ลดความเสื่อมของเซลล์ลูกตา ลดความเสี่ยงต่อการเป็นต้อกระจก
รักษาตับอักเสบ
ได้มีการศึกษาค้นพบว่าน้ำมันจากเมล็ดฟักข้าว มีประสิทธิภาพในการช่วยรักษาอาการตับอักเสบและรักษาโรคมะเร็งตับได้
ลดระดับคอเลสเตอรอล
ฟักข้าวสามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเส้นเลือด จึงทำให้ลดภาวะไขมันในเลือดสูงและลดความเสี่ยงที่ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดหัวใจอีกด้วย
ลดระดับน้ำตาลในเลือด
ฟักข้าวสามารถช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดและควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด จึงเป็นผลไม้ที่เหมาะสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน
บำรุงผิวพรรณ
ฟักข้าวมีวิตามินซีสูง จึงมีช่วยในการสร้างคอลลาเจน ชะลอความแก่ ป้องกันการเกิดริ้วรอยแห่งวัย ช่วยบำรุงผิวพรรณให้สวยสดใส
บำรุงสายตา
อุดมด้วยวิตามินเอ ช่วยบำรุงและรักษาสายตา ช่วยลดความเสี่ยงเกี่ยวกับโรคตา เช่น โรคต้อกระจก ตาบอดตอนกลางคืน โรคจอประสาทตา และความเสื่อมของเซลล์ลูกตา
ป้องกันโรคเส้นเลือดในสมองแตก
ช่วยป้องกันเส้นเลือดในสมองแตก ซึ่งเป็นสาเหตุของการเป็นอัมพฤกษ์ อัมพาต และยังช่วยฟื้นฟูระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายให้กลับมาเป็นปกติได้เร็ว
คุณค่าทางโภชนาการของ ฟักข้าว 100 กรัม
ให้พลังงาน 31 กิโลแคลอรี
ใยอาหาร 0.8 กรัม
น้ำตาล 1.8 กรัม
โปรตีน 0.94 กรัม
วิตามินซี 0.04 มิลลิกรัม
เบต้าแคโรทีน 91 กรัม
แคลเซียม 23 มิลลิกรัม
ฟอสฟอรัส 9 มิลลิกรัม
ธาตุเหล็ก 0.34 มิลลิกรัม
