ลีออน เจมส์ จากเลสเตอร์ ซิตี้ นำทีมช้างศึก รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี รายงานตัวเตรียมทัวร์นาเมนต์ VFF ที่ประเทศเวียดนาม ด้าน อิสสระ เชื่อเด็กได้ประสบการณ์ก่อนลุยศึกสำคัญ
วันที่ 14 มีนาคม 2562 เวลา 13.00 น. ณ ศูนย์พัฒนาศักยภาพกีฬา ภายในมหาวิทยาลัยกรุงเทพธนบุรี ฟุตบอลชายทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี เดินทางมารายงานตัว เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันฟุตบอล VFF U19 International Tournament 2019 ระหว่างวันที่ 23-30 มีนาคม 2562
การรายงานตัวครั้งนี้ นำโดยนักเตะอย่าง ลีออน เจมส์ จากเลสเตอร์ ซิตี้ พร้อมด้วย ปัณณวัชร์ โชติจิรชัยธรณ์ และ กัณตพล คีรีแรง เป็นต้น ส่วนสามอีกสามนักเตะอย่าง ชาญณรงค์ พรมศรีแก้ว จากชลบุรี เอฟซี, สิทธินันท์ รุ่งเรือง จาก ราชบุรี มิตรผล เอฟซี และ ภราดร พัฒนะผล สโมสรสิงห์ เชียงราย ยูไนเต็ด ที่ติดภารกิจกับสโมสร และจะตามมาสมทบในวันที่ 18 มีนาคม 2562
หลังการรายงานตัว อิสสระ ศรีทะโร หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี กล่าวว่า “เด็กชุดนี้ที่เราดูมาค่อนข้างจะมีความสามารถหลายคน และเราก็มีการเตรียมทีมมาอย่างต่อเนื่อง ทัวร์นาเมนต์นี้ก็ถือเป็นสิ่งที่ดี เพราะว่าให้เด็กได้ประสบการณ์ เพราะคนที่ไป ก็น่าจะเป็นตัวหลักกว่า 80 เปอร์เซนต์สำหรับทีมรุ่นนี้”
“คอนเซปต์ของทีมชุดนี้ ยังเหมือนกับ ทีมชุด U19 ชุดที่แล้ว บอลเราเน้นการครองบอล และหาจังหวะเข้าทำ ไล่กดดันสูง เล่นกับพื้นเป็นหลัก สร้างเกมจากแนวรับ ในการเก็บตัวครั้งแรกหลายคนก็ทำได้ดี และก็จะต่อยอดมา”
“เรื่องนักกีฬาที่ประกาศรายชื่อมา เห็นว่ามีกองหลังสี่คนก็จริง แต่โดยธรรมชาติแล้ว แบ็คซ้าย แล้ว แบ็คขวา สำหรับผมถือเป็นกองกลางด้านข้าง ส่วนกลางรับ เราอยากจะพัฒนามาเป็นกองหลังตัวกลาง เพื่อให้การออกบอลจากด้านหลังดีขึ้น”
ทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี จะเก็บตัว ที่ศูนย์พัฒนาศักยภาพกีฬา ภายในมหาวิทยาลัยกรุงเทพธนบุรี ไปจนถึงวันที่ 20 มีนาคม 2562 และจะคัดเลือกนักกีฬาให้เหลือ 20 คน ก่อนเดินทางไป ประเทศเวียดนาม ในวันที่ 21 มีนาคม 2562 ต่อไป
สำหรับการแข่งขันฟุตบอล VFF International Tournament มี 4 ชาติเข้าร่วมการแข่งขัน ประกอบไปด้วย เวียดนาม (เจ้าภาพ), ไทย, เมียนมา และ ไต้หวัน
โดยโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอล VFF International Tournament ของทีมชาติไทย มีดังนี้
วันที่ 23 มีนาคม 2562 เวลา 15.00 น. ไทย พบ ไต้หวัน
วันที่ 25 มีนาคม 2562 เวลา 17.30 น. ไทย พบ เวียดนาม
วันที่ 27 มีนาคม 2562 เวลา 15.00 น. ไทย พบ เมียนมา
วันที่ 30 มีนาคม 2562 รอบชิงชนะเลิศ (นำเอาทีมที่มีคะแนนดีที่สุดสองทีมมาแข่งขันกัน) (และนำทีมอันดับ 3 มาพบกับ 4 เพื่อชิงอันดับ 3) แข่งขันในเวลา 17.30 น. และ 15.00 น. ตามลำดับ
